Los Tiburones
Se les conoce como
depredadores marinos muy temidos y
feroces, sin embargo solo los han
hecho parecer de esta manera. En realidad son animales amenazados en
todo el mundo y en peligro de extinción, especialmente algunas especies como el
tiburón blanco, el peregrino, el mako, ballena, ángel, entre otras. En la
cultura popular se les ha creado mala reputación de ser agresivos (principalmente
en las películas acerca de tiburones asesinos exageradamente enormes que comen
personas han reforzado este estereotipo de su comportamiento) y puede que
parezca así pero en realidad solo algunas pocas especies se consideran
peligrosas, una de ellas es el famoso gran tiburón blanco. Puesto que,
actualmente gran parte de las especies de
tiburones están en peligro de extinción por culpa de los seres humanos quienes
destruyen su habitad y los cazan en cantidades desmedidas, algunos gobiernos ha
implementado medidas de protección que han contribuido a reducir la tasa de
mortalidad de estos animales pero no se ha logrado erradicar el problema
completo. Actualmente existen 368 especies diferentes de tiburones reconocidas
oficialmente en todo el mundo y 6 de estas estas en la lista de especies en
peligro de extinción. En muchos países
(sobre todo asiáticos) se comercializan las aletas de tiburón para hacer sopas exóticas,
crear fármacos o afrodisíacos.
Los tiburones han
existido en tierra desde hace millones de años, aun antes que los dinosaurios
ellos ya habitaban en los océanos y desde entonces en cuanto a su apariencia,
han sufrido pocos cambios en general. Existió
un antepasado común con el gran blanco llamado megalodon y físicamente eran muy similares entre sí,
salvo por la diferencia de tamaño. Un tiburón blanco adulto puede llegar a medir hasta 6 metros
pero el megalodon media en promedio 20 metros, lo cual lo hacía mucho más peligroso
y temible. Este tamaño era suficiente para devorar a 5 hombres adultos de un
solo bocado y sus filosos dientes median más de 20 centímetros cada uno.
Aunque las causas de su desaparición son desconocidas a ciencia cierta se cree
que fue debido a la falta de alimento para sobrevivir, llevándolo a la
extinción. En cuanto a su anatomía, el esqueleto de los tiburones está formado por
cartílagos, los cuales son más ligeros y
flexibles que los huesos, y les ayudan a mantener la estabilidad cuando
nadan. Por otro lado su cola y aletas les permiten desplazarse con mayor rapidez
dependiendo de su forma. A diferencia de otros peces, los tiburones no tienen
vejiga natatoria, este es un órgano que les facilita flotar a los peces sin
necesidad ce gasta más energía pero en el casi de tiburones deben mantenerse
nadando para no hundirse.
Poseen hileras de
dientes afilados que se reemplazan al poco tiempo cuando se caen dependiendo la
especie la forma puede variar (algunos más largos, otros curvos o con pequeños picos) esto les
facilita sus actividades de alimentación. Se estima que un tiburón puede llegar
a tener hasta 3,000 dientes durante su vida. Los tiburones tienen un ‘’sexto
sentido’’ ya que pueden detectar el movimiento y las ondas electromagnéticas de
una presa aunque no esté a la vista, a través de una sustancia gelatinosa localizada
en la punta de su nariz; también esto les permite detectar cantidades muy
pequeñas de sangre. Este sentido esta tan desarrollado que pueden oler una sola
gota de sangre en más de 100 litros de agua. La mayoría se alimentan de otros
peces de inferior tamaño aunque otros prefieren presas más grandes como
calamares y tortugas, o mamíferos como
las focas y leones marinos. En el caso del tiburón ballena este se alimenta
únicamente de plancton. Su reproducción, en la mayoría de las especies es ovivípara,
es decir, que las crías crecen dentro de la madre pero dentro de huevos. En realidad son unas pequeñas capas
blandas y semi trasparentes llamadas ‘’bolsas de sirena” que están hechas de
distintos nutrientes, necesarios para que la cría sobreviva hasta que alcance
el tamaño suficiente para salir de la bolsa. Las crías no permanecen con su
madre cuando nacen por lo que aprenden a sobrevivir por si solas. Los tiburones
tienen una maduración lenta, entre los 15 y 20 años alcanzan la edad
reproductiva. Una vez que una hembra acepta al macho este la sujeta fuertemente
de la cola con su mandíbula para evitar que se mueva para posteriormente
introducir su esperma.
Generalmente los
tiburones cazan solos (aunque algunas especies cazan en grupos pequeños) y en
temporadas de apareamiento los machos liberan sustancias para atraer a las
hembras. A pesar de loa numerosos estudios que se han hecho acerca de ellos, realmente
se desconoce mucha información acerca de su comportamiento. Sin embargo,
recientemente se ha descubierto que son capaces de socializar ente si para
obtener alimento e incluso se les ha observado divirtiéndose entre ellos, datos
que hasta hace pocos años eran completamente desconocidos para los científicos.
Si bien es cierto que el tiburón al ser un
depredador no tiene muchos enemigos naturales si tiene dos especialmente
letales en el reino animal: las orcas y el ser humano. En cuanto a las orcas,
pelean con frecuencia por alimento o se comen a las crías de los tiburones
perjudicando también su reproducción. Ambos son depredadores muy grandes y
agresivos pero la mayor amenaza para su especie en realidad son los seres
humanos. Por muchos años se ha tenido la idea de que el tiburón es un animal
muy peligro, sin embargo mayor es el peligro que ellos corren por las
actividades inconscientes de los seres humanos, quienes no solo destruyen su
habitad sino que también los cazan por deporte o por simple diversión. Debemos
ser conscientes de que su comportamiento agresivo muchas veces es resultado de
accidentes que inconscientemente ellos cometen, al confundir a las personas con
sus presas o atacar por instinto para defenderse. Otras veces ellos son
provocados a reaccionar violentamente si invaden su territorio No es que los
tiburones sean depredadores despiadados (como muchos los hecho parecer) sino
que solo son animales cuya naturaleza los hace actuar instintivamente, no por
hacer daño a los humanos. El mayor el miedo que ellos nos tienen a nosotros que
nosotros a ellos.
Referencias:
Ecoosfera.com/2012/08/tuburon-blanco-entra-a-la-lista-de-animales-en-peligro-de-extincion/
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